我们回想一下当年汉景帝汉武帝时期，那时候虽然国家的实力有所增长，但是他们面临的挑战是何等的巨大，首先就是七国之乱的混乱之势，差点让汉朝的皇帝翻了车，解决完七国之乱以后，汉武帝再接再厉，把国内的所有反对的力量全部给削弱，使得中央集权得以实现。紧接着在集中的中央力量，以后汉武帝又把他的目光转移到了中央政权以外最强大的游牧政权，正是通过一次又一次的血战，汉武大帝终于在闭眼之前把匈奴打成了游击部队。可以说汉景帝时期的艰辛，汉武帝时期的峥嵘岁月，都是那个时代种树的过程，虽然他们并没有在当时创下了非常了不起的东西，但是他却为后世创造了一个空前巨大的财富。
反过来看后来的汉宣帝，甚至他之前的汉昭帝，这两位君王，虽然也能够在正确的时候做正确的事情，但是他们的雄才大略根本没有展现出来，他们只是按照既定的规则默默的进行改革，汉武帝时代留下来的霍光帮助汉昭帝完成了改革的目标，紧接着霍光又帮助了汉宣帝进行了前期政策基础的打牢。正是在这一系列的运作之下，汉昭帝时期，汉帝国已经拥有了强大的机会，紧接着到了汉宣帝时期，这一切的机会都已经水到渠成变成了现实。
我们经常调侃汉宣帝时期汉朝的领土达到最大，而且还有了犯我强汉者虽远必诛的历史定性，但其实回头看这时候的历史，当年汉帝国唯一称得上是对手的匈奴，早就已经被汉武帝打成了游牧部落，所以他们已经不具备了国家的性质，汉宣帝与之作战就好像一头老虎与一头已经死去一半的大象作战，那自然结果可以预料。而且更为重要的是，关于西域地区的开拓和当时汉朝领土的扩张，其实早就已经在汉武帝时代已经定下了基础。汉武帝时代已经打遍天下无敌手，汉朝是世界第一强国的理念，已经深入到每一个国家，所以汉宣帝凭借着先辈之余烈，去要求西域地区的国家，归盛于汉朝的统治，那还是有很大的获胜的可能性的。
