现在看来洋务运动是失败的，但是，在清末举全国之力发起的洋务运动确实取得了十分伟大的成绩。洋务运动引进了大量国外的先进科技成果。在上海、武汉、安庆、天津等地建立了大量的现代工业，而且聘请了很多世界先进的技术人员。在教育，在交通，在军械等领域都有很大的进步。
最大的成就是两点，一是，使得国民逐步的开放思想，搞实业；二是，建立了当时媲美美国的强大海军--北洋舰队。当时北洋舰队强到什么程度，其不仅环球航行，而且多次出海维护国家利益，甚至直接来到日本耀武扬威。可以说，洋务运动的这一时期，连列强都不敢轻举妄动。
而且照此发展下去，中国的洋务运动必然会逐步触及到政治层面，到那时，必定是经济基础推动上层建筑的改变。当时西方国家预言，再有个20年，中国必定能进入列强行列。但是，在洋务运动发展的最关键时刻，日本举全国之力发动甲午战争，一战将洋务运动成果打的灰飞烟灭，中国近代第一次崛起的进程被中断。
