唐高祖起初并未在意，以为就是窦建德余部兴风作浪。但刘黑闼胆识过人，极善用兵，用了不到半年的时间就把窦建德原先的势力范围河北给占据了。李渊赶紧派遣当时还是秦王的李世民领兵出战。
而李世民却做梦也没料到，这场著名的洺水大战，将是他建立大唐盛世前最为凶险和残酷的一战。李世民派遣罗士信驻守洺水城，罗士信就是《隋唐演义》中著名的"冷面寒枪俏罗成"罗成的原型，与著名的秦琼都是李世民早期手下的悍将。
似乎的命中注定的一般，罗士信即便再英勇也有自己的克星，这个人便是刘黑闼。攻打洺水城时，刘黑闼利用了围点打援的战术，重重包围城池，同时派兵阻击后续援军。苦苦支撑了八天后，洺水城被攻破，罗士信被刘黑闼生俘，他誓死不降，终被斩首。
罗士信死后，刘黑闼又体现他智勇双全的一面，派兵佯攻唐军大营。大将徐世勣抵挡不住，李世民只能被迫率兵出营救援，但刘黑闼早有预料，设重兵伏击。李世民措手不及，被刘黑闼重重包围，正在这危急时刻尉迟敬德及时前来救驾，李世民才幸免于难。
但李世民的弟弟李道玄李元霸的原型)就没有这么幸运了，在对阵刘黑闼的时候他被无情斩杀。后来，李家调集重兵，历经千辛万苦，付出了沉重的代价，才得以换来彻底剿灭刘黑闼势力的结果。
根据史书《资治通鉴》记载，刘黑闼大将军在被俘虏即将要被斩首示众的时候，他仰天长叹："如果我当初若是坚持不闻不问，在家里种菜该有多好啊！也不至于落得现在这番天地，都是那帮侍奉我的人害了我啊!"
刘黑闼一生勇武兼备，虽然是一介农夫出身，却差点可以战胜李世民，只是欠了些运气，否则历史就要被重写了
