从晚期政府一年的财政收入来看，清政府非但不穷，而且"富得流油"！那么这么多钱都去哪了？
首先，最大的一笔开销是支付给帝国主义国家的战争赔款，晚清政府腐朽无能，与帝国主义国家签订了一些丧权辱国的条约，而这些条约中必备的条件就是战争赔款。
据统计，如果将《北京条约》、《南京条约》、《辛丑条约》、《马关条约》等丧权辱国的条约都加起来，清政府一共需要赔偿的数额大概在13亿两白银左右，这其中还不包括清政府"分期付款"所要背负的利息！
其次，还有一大笔开销用来维持晚清统治者的奢侈生活，纵然民族危亡，纵然民不聊生，晚清统治者还要纵情享受，这其中最"杰出"的当属晚清实际掌控者慈禧太后，为了办六十大寿，她甚至不惜挪用海军军费，而其去世后陪葬品的价值竟高达数亿两白银，几乎抵得上晚清政府一年的财政收入，这正是"朱门酒肉臭，路有冻死骨"！
最后一部分开销才是维持国家机器正常运转的花费，这其中还有一部分被各级官吏层层盘剥，落入了私人口袋。
