刘备说："之前如果不是吕布袭取兖[ yǎn ]州，怎么解徐州之围？如今他无路可走来投靠我，哪有别的心思！"张飞说："哥哥心肠太好了。虽然如此，也要准备。"
刘备带人出城三十里迎接吕布入城。到了州衙厅上，相互施礼完毕。
吕布说："我自从与王司徒设计杀董卓后，又遭傕[ jué ] 、汜[ sì ]之变，飘零关东，诸侯多不能相容。最近曹贼侵犯徐州，使君力救陶谦。我袭击兖州解了徐州之围。不料中了曹操奸计，损兵折将。现在投靠使君，共图大事，不知道您意下如何？"
刘备说："陶使君新逝，无人管领徐州，才让我暂时管理。如今幸得将军到此，合当相让。"于是刘备将徐州牌印送与吕布。吕布伸手要接，却见刘备身后关羽、张飞怒目而视。
吕布装笑着说："我吕布就是个勇夫，哪能做州牧呢？"刘备又让，陈宫说："强龙不压地头蛇，请您不要怀疑。"刘备于是设宴款待。
