朱厚照死后，没有王子，他的堂弟朱厚熜继承了皇位。明朝皇帝朱厚熜对他的堂弟朱厚照非常反感。所以朝廷在编纂《武宗实录》时，就命令史官"多录其恶"，甚至不认为这是一种禁忌。为了充分彰显皇帝的智慧，史学家贬损前朝皇帝，使太监刘瑾、张永、谷大用等"八虎"和江滨所做的坏事，都被推到明武宗一人身上。
明世宗故意做的，史官们给它添油加醋。朱厚照从此成为荒诞皇帝的楷模。明朝皇帝朱厚照的评价在史书中是极端的，有时完全不同。一方面，朱厚照聪明才智，精通骑射，击败鞑靼人，独力杀敌。另一方面，他是一个政治瘾君子，贪欲、顽皮和无耻。
公平地说，朱厚照只是一个喜欢玩耍、追求个性解放的大男孩。朱厚照的自由浪漫思想，反映在他生活的每一个角落。作为皇帝，他完全不接受法律的限制。当他想到外出时，尽管大臣反对，他还是会和随行人员穿着便衣外出。当他看到一个漂亮的女孩时，他会不顾对方的意愿，展现自己的高贵身份，强迫对方追随他。
