清朝建国初期的八旗军，那可真是虎狼之师，战斗力满格，这除了八旗兵本身是从苦寒尚武之地成长、风气剽悍的原因以外，还有利益的驱使。在清初的战斗中，战利品的分配是有明确的规定的，按照战功，战利品可以细分到每个士兵身上，加上清初清朝（后金）一方时常带有劫掠性质，他们所获得的战利品将会非常丰盛，在巨大的利益驱使下，本就骁勇的八旗军爆发出了惊人的战斗力。
入关之后，清朝皇帝试图让八旗军永保战斗力，为此实行"圈地"等政策，将八旗军与寻常百姓分隔开来，但事实证明这并没有什么用，八旗军还是迅速地腐化了。
自入关以后，清朝的敌人不再是那个一统天下的大明，而是统治力薄弱的农民政权和各自为政的南明政权，清朝发动战争的性质也从劫掠财物人口变成了夺取全国，以前那种劫掠分赃的模式不符合现实了，八旗军的利益就变少了，驱使他们拼命的原动力变得不足。
