这是对他自己的一次反省与鞭策，之所以如此，是因为在他刚进入翰林院不久，有点膨胀起来，飘了，在一次给父亲过生日的寿宴上，对前来祝寿的多年好友郑小珊夸夸其谈，大有得意忘形、扬眉吐气的意思。结果引起郑小珊反感，拂袖而去。
事后曾国藩幡然醒悟，后悔万分，便在日记里反思自己有三大错：
一是入翰林院成为庶吉士便自以为是，殊不知古往今来翰林院里能脱颖而出建功立业名垂千古者并不多；二是得意忘形，嘴上说话不把门，当三思而言，思危、思退、思变，明白说话做事前此言此事会带来什么后果、会不会造成危局、有没有变通余地；三是明明说话得罪人，却因一时脑热的好胜心和人强辩，有失君子之风，甚至是拂人颜面。
因这一件错事，曾国藩三省自身，好好反思了一番，并且在之后不断改变、完善自己言行举止、为人处世之道，总结经验教训，终于让自己越变越好、越来越强，而这种"反省不足 完善自己"的模式和写日记一样他整整坚持了三十多年，正应了曾子那句"吾日三省吾身"的道理实在是言简意赅的建功立业之道。
总结来说，正是曾国藩这种从小历经挫折打击锤炼出来的坚韧意志才能让他在官场沉浮、镇压太平天国胜负中保持一颗屡败屡战的强者之心，而写日记记录所思所想、所作所为，进而反省和完善自己的方法也为其建功立业打下了坚持的基础，让他一生都处于不断进步的状态中，如此擅于改过自新、越挫越勇之人成就又会小到哪里去呢？
