众所周知，朱元璋带领部队历经千辛万苦推翻了元朝统治，建立大明王朝，中原的帝王再次变成汉人。在这之后，朱元璋将自己的儿子封为藩王，让他们各自镇守自己的封地，保卫大明江山。
众藩王中秦、晋、燕、宁四人的势力最大，后来太子逝世，朱允炆就成了皇太子。许多开国功臣在朱元璋晚年的时候都被杀了，因此北方的军务大都由众位藩王处理。很快秦王朱樉、晋王朱棡先后都死了，剩下的藩王们都拥兵自重，经常做出一些不法之事，危及朝廷。朱允炆继位后，就与齐泰、黄子澄等人开始秘密筹划削藩事宜。
建文帝登基的第一年六月，齐泰把燕王的使者给打入了大牢，逼问出燕王可能要举兵谋反，就带兵将燕王府的所有下属都抓了，还秘密通知张信逮捕燕王。可张信是燕王的以前的下属，投靠了燕王，燕王随即起兵，发动了靖难之役。因为北方大部分都是燕王的旧属，很轻易的就投靠了燕王，所以开始时燕王进军十分顺利，但是在八月的时候，燕王大军遇到了强劲对手，就是耿炳文，他是太祖的旧将，他带领三十万大军将朱棣围困在了山东河北等地。
