1900年是庚子年。那一年，八国联军侵华，次年，软弱无能的清政府与英、法、美、德等11国签订了《辛丑条约》。
条约中约定清政府需赔偿各国巨款4.5亿两白银，分为39年还清，年息4厘。这样计算，到期时本息应是9.8亿两白银。那时候中国人口4.5亿人，光是本金，大概就需要每个人一两银子。在那个穷到卖儿卖女的年代，一两银子是许多家庭砸锅卖铁也拿不出来的。
正是因为这项赔款，使得我们国家的经济实力受到巨大影响，而且中国社会进一步沦为半殖民性质。在这些国家当中，俄国的获赔最多，占比接近百分之二十九，德国其次，占比百分之二十，再次依次是法国、英国和日本、美国等。
不过让人非常意外的是，这些赔款最终却用在了发展中国近代高等教育上。这又是怎么回事呢？
