谋士审配说："不对。明公英明神武，实力强盛，起兵讨伐曹贼，易如反掌，哪有必要推迟出兵时间？"
谋士沮授说："打仗取胜靠的不是强盛。曹操法令严明，士卒善战，不像公孙瓒那样坐着等死。如今放弃良策，起无名之兵，我觉得不可取。"
谋士郭图说："征讨曹操，怎么会是师出无名呢？主公应当及时早定大业。请听从郑尚书的话，与刘备联合，剿灭曹贼。上合天意，下合民情，没有比这更好的事了。"
四个谋士在那争论不休，袁绍犹豫不决。
这时许攸、荀谌从外面进来。袁绍问他们说："郑尚书写信来，要我起兵帮刘备攻打曹操。你们觉得我该不该起兵？"
