薛仁贵率军抵达青海大非川地区之后，他分析后认为吐蕃乃是守方，唐军虽然士气高昂，但千里迢迢的赶路也疲惫不堪，因此需要在短暂休整之后迅速出击，不过此地山川险阻，辎重车马不易同通行，带上这些东西出征必然会被敌人提前发现，从而丧失战机。
因此薛仁贵令副将郭待封率2万人守护辎重、粮草，就地驻扎凭险置栅，构筑工事，使其形成战略阵地。而自己则率领助力轻装奔袭，取得乌海城之后再领郭待封增援，并提供粮草补给。《旧唐书》记载：
仁贵谓待封曰：大非岭上足堪置栅，可留二万人作两栅，辎重等并留栅内，吾等轻锐倍道，掩其未整，即扑灭之矣。
战术指定之后，薛仁贵果然打得吐蕃驻军措手不及，顺利夺下乌海城以待后援。
