公元670年四月（唐咸亨元年），吐蕃企图在西域地区种植势力，派遣大军进攻西域白州等十八个羁縻州，唐朝被撤出安西四镇，好不容易在西域建立起的地位面临挑战。
不过唐朝人才济济，他们经过分析后料定此刻的吐蕃大举进攻西域，后方空虚，于是采取了"围魏救赵"的方法：派遣西突厥首领阿史那都支为左骁卫大将军兼匐延都督，支援安西驻军，采取防守的态度牵制吐蕃主力，同时让左卫(一说右威卫)大将军薛仁贵为逻娑道行军大总管，率军十万进攻吐蕃。
唐朝的计划可谓是非常完美的，薛仁贵大军率先攻打吐谷浑，此地乃是吐蕃与西域的联系要道，如此便可直捣黄龙，进攻吐蕃的都城"逻娑"。
薛仁贵是唐朝著名的大将，乃是一个"良策息干戈、三箭定天山、神勇收辽东、脱帽退万敌"的牛人。此次出征唐朝也是志在必得，册封薛仁贵为"逻娑道行军大总管"的目的就是如此，可见唐朝意在借助此战彻底消灭吐蕃。
