但是，辽东半岛地区太过险要，李鸿章表面上答应了日本的要求，在背地里却不断的联络西方列强，陈述种种厉害关系，力求列强能够出面干涉，以达到以夷制夷的目的。而最终也完成了李鸿章的目的，成功的阻碍了日本割占辽东半岛的目的。
但是关于台湾岛，曾经有着一个著名的传言。李鸿章自然也是不希望割让台湾，当他把此事上书给光绪皇帝的时候，光绪帝却说那种鸟不拉屎的地方，割了就割了。关于此事的真实性我们无法考证，如果是真只能说清政府已经腐败到无可救药了。
在日本提出要割占台湾的时候，李鸿章断然拒绝，但是在就范前一刻，李鸿章顿了顿，说：''伊藤大人，你当真要台湾？''
伊藤博文笑道：''自然当真。''
李鸿章也笑了：''你为刀俎，我为鱼肉，老夫不想给也没有办法，但是你要记住，日本得到了台湾，非但不能得到你想要的，反而会让两国子孙永世为仇，传至无穷矣。''
