吕雉是刘邦的结发之妻，吕后在政治上的发迹始于诛杀异姓王，她凭借心狠手辣，阴谋诡计，一步步攫取了西汉王朝的最高权力，成为了真正的无冕女皇。吕雉面貌复原图中的样貌真的与吕雉的狠毒不相符啊！还是演员们表现出来的吕雉更加符合形象。公元前195年4月，刘邦去世。5月，刘邦17岁的儿子刘盈即位，他就是汉惠帝。由于他少不更事，大权落入太后吕雉的手中。
为了达到篡权的目的，吕雉开始屠戮同姓王。吕雉最嫉恨戚姬和她的儿子赵隐王刘如意，将他俩视为眼中之钉、肉中之刺。刘邦死后不久，她就向他们下了毒手。一日，戚姬被吕雉派来的人关进女囚牢。戚姬如同奴隶一般，一天到晚必须舂一定数量的米，舂不到数量就不给饮食。
为了除掉刘如意，吕雉将他从封地召回长安。惠帝刘盈和刘如意感情最深，知道了这个消息十分忧虑，他亲自将刘如意接到宫中，对这个同父异母的兄弟予以保护。惠帝成天和他形影不离，吃睡都在一起，使得吕雉难以下手。结果吕雉还是趁汉惠帝打猎之机，将刘如意毒死。惠帝悲恸欲绝，只能抚尸痛哭一场。
