在官渡之战正式爆发的前夕，刘备的到来，无疑能够增强袁绍一方的实力。尽管刘备当时麾下没有多少将士，不过，作为汉室后裔，刘备的到来还是能够增强袁绍一方的声望。值得注意的是，在官渡之战爆发前夕，贾诩劝说张绣这位诸侯归降曹操，同样获得了厚待，也即曹操不仅放下了和张绣之间的仇怨，还对他封官加爵。凡此种种，都体现出曹操、袁绍在官渡之战前增强实力，调动一切资源的态度。就刘备来说，虽然获得了袁绍的礼遇，但是，他最后还是选择弃袁绍而去。
三
《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》中记载：曹公与袁绍相拒於官渡，汝南黄巾刘辟等叛曹公应绍。绍遣先主将兵与辟等略许下。关羽亡归先主。曹公遣曹仁将兵击先主，先主还绍军，阴欲离绍，乃说绍南连荆州牧刘表。绍遣先主将本兵复至汝南，与贼龚都等合，众数千人。曹公遣蔡阳击之，为先主所杀。
