图4 太平军与清军交战图
在湖北失手，湖南岌岌可危之时，胡林翼奉命募兵北上"剿匪"。当时，胡林翼也仅募得一千多贵州兵勇便匆匆北上。原本仅依靠这一千多黔军，不可能有多大作为，但是胡林翼的军事才能成功吸引了曾国藩的目光，因此在湖北武汉即将再次陷落危难之际，同样在江西身处自杀未遂之窘境的曾国藩，毅然将自己最得力之干将罗泽南部调配给胡林翼，帮助胡剿灭湖北之太平军。正是有了这支儒将神军，胡林翼才真正得以施展拳脚，在湖北战场一战成名。咸丰四年，胡林翼倍受咸丰皇帝之青睐，擢升胡林翼署理湖北巡抚，次年实授，胡林翼成为了湘军集团，第一位功成名就之人。
吃水不忘挖井人，胡林翼深知自己今日之成就，离不开曾国藩之鼎力相助。他更清楚，咸丰皇帝这一安排，有意在用胡林翼"压制"曾国藩。对于官场混迹的聪明人曾、胡二人当然心知肚明而心照不宣。所以，二人并没有因此而心存芥蒂，反而愈加团结，互帮互助，成为湘军创业之初之佳话。
对于迟迟得不到正式编制的曾国藩，胡林翼是极尽所能地给予帮助。在搞定了湖广总督官文，独揽湖北军政大权之后，胡林翼就在经济上全力支持湘军，解决了湘军创建之处无粮无饷之巨大难题。不但如此，只要一有机会，胡林翼就会联合官文共同保举曾国藩，以争取让曾国藩早日有自己的根据地，四川总督这样的高位，胡林翼都曾举荐之，只可惜咸丰皇帝一直心存芥蒂，并不采纳胡林翼和官文之举荐，此实非胡林翼能力所能及之。
