天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。浪子回头更必如此。道光二十一年，胡林翼父亲病逝，胡林翼开缺回乡为父丁忧。丁忧后，胡林翼为京官候补，其实就是赋闲。这京官走马上任跟走马灯似的，什么时候能轮到胡林翼？于是，愤懑不已并励志要有所作为的胡林翼，在好友及学生劝谏和资助之下，无奈选择花钱捐官，到地方去一展宏图。原本可以选择一个环境优越，更有油水之地为官的胡林翼，偏偏选择了贵州这个偏远之地，这又是何苦？胡林翼翰林出身，花钱买官已然令胡林翼羞愧难当，而偏要选择贵州这个别人不愿去之处，就是为了证明为官一任，定要凭自己之能力造福一方。同时，贵州乃贫瘠之地，相对来说贪赃枉法之诱惑相对少了很多，临走马上任前，胡林翼祭奠祖茔，立誓洁身自好，绝不非分贪取半分民脂民膏。
图3 太平天国的"天王诏书"
能力超群，为官清廉且夙夜匪懈，地方吏治岂有不蒸蒸日上之理？胡林翼就在贵州安顺府完成了自己"为官一任，造福一方"之理想。他与民同耕，身先士卒打击犯罪，赢得了当地百姓之爱戴，这成为今后胡林翼之成功打下良好基础。
道光末年，洪秀全等人发起太平天国农民组织。咸丰初年，太平天国就成席卷之势，一时间，清廷政府政权动荡，年轻的咸丰皇帝焦头烂额，不知所措。在国家正规军毫无作为的无奈前提之下，咸丰皇帝同意各地组织团练来，由赋闲在家之官员带领，以当地之民，保卫家乡。此时，正值为母丁忧在家的曾国藩，成为皇帝钦点的团练组织人之一。皇帝的松口，给了很多欲有所作为之人一个难得之契机，显然，曾国藩和胡林翼都抓住了这次机会。
