这批人有的是外戚，比如说李广利，此人当年可谓是深受器重，多次担任讨伐匈奴的统帅，因功受封"海西候"，是宠妃李夫人的哥哥。有的是宦官，比如说中行说。有的则是高级的军事将领，比如韩王信、李陵等等。还有的是边境的基层官员，匈奴入侵时投降，比如说李绪和雁门尉史。最后则是被长期扣留无奈投降的出使使者，比如说卫律。
这些人投降的后果是什么呢？
答案是身败名裂，遗祸家人及亲友。
比如说李陵投降的消息传回国内，汉武帝亲自下令，杀害了李陵的母亲和妻子女儿，就连替李陵辩解的司马迁都被施以宫刑。李家更是身败名裂，陇西的士人曾经为李家服务过的都以此为人生污点。
