隔壁汪大娘听到两兄弟哭声悲恸，过来安慰两兄弟。汪大娘说，二哥重六一个人出去还行，重八年龄太小，一个人出去难活！不如到村头皇觉寺里当个和尚吧！
然而，那时候想当和尚也不那么容易，得送礼。汪大娘可怜重八，掏出了压箱底的活命钱，替重八买了香烛礼品，让儿子陪重八到了皇觉寺。
朱重八成为朱元璋，当上皇帝后，刘继祖、汪大娘的后人被视为大明朝的救命恩人，享尽了荣华富贵。地主刘德也是"命好"，朱元璋没有冤冤相报，而是选择了以德报怨。
朱重八在皇觉寺只当了五十天的和尚，寺庙就断粮了，之后朱重八便开始了三年的流浪乞讨，足迹遍布许多地方。
朱元璋在《皇陵碑》中曾这样描述自己三年的流浪乞讨生活--"居未两月，寺主封仓，众各为计，云水飘扬。我何作为，百无所长。依亲自辱，仰天茫茫。既非可倚，侣影相将。突朝烟而急进，暮投古寺以趋跄。仰穹崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉。魂悠悠而觅父母无有，志落魄而佒佯。西风鹤唳，俄淅沥以飞霜。身如蓬逐风而不止，心滚滚乎沸汤。一浮云乎三载，年方二十而强。"
正是这三年的流浪生涯，让朱重八有了来日朱元璋的雏形，史书上说他："志意廓然，人莫能测。"
一代雄主从磨难中走出来了。
