汉武帝在29岁有了刘据，后立为太子，虽然太子不像自己那样能干，但是汉武帝还是很喜爱这个孩子的，曾表示过对刘据继位后的信心，还专门为太子刘据建立博望苑，让太子可以广交天下宾客。《资治通鉴》上对此有明确记载，
众所周知，太子刘据的母亲是卫子夫，而卫青是他的舅舅，霍去病是他的表兄弟，可以说刘据的后台很强大，可是当霍去病、卫青相继去世后，刘据失去了所有强大的后台（当然，汉武帝除外），此时，反太子派开始想办法陷害太子。
巫蛊之祸发生，首先受伤害的人就是太子一派，当时的丞相公孙贺父子，以及诸邑公主、阳石公主和长平侯卫伉。这五个人公孙贺的妻子是卫子夫的姐姐，两位公主是卫子夫的亲生女儿，卫伉是卫青的儿子，可以说他们都直接或者间接的和卫子夫或者太子有关系，都是卫氏的外戚势力。
再说汉武帝为什么要选择这么拙劣的方式，打压卫氏势力，不选择其他方式呢？其实汉武帝早在霍去病、卫青活着的时候就想过办法，但是都失败了。
