韩非继承商鞅的"法"，申不害的"术"和慎到关于"势"的思想建立了一套以法治为核心、适应新兴古代封建中央集权的政治学说。其《孤愤》、《五蠹》等著作，观点新颖，论证充分，词章灿烂，深得时人喜好。据说韩非著作传至秦国，秦王政读后推崇备至，感叹道:"嗟乎！寡人得见此人，与之游，死不恨矣。"后来，李斯负命出使韩国，打算迫韩割地称臣、结果不仅未见到韩王，连送上的文书也石沉大海，不得不怏怏而回。李斯认为这次无功而返，一定是韩非从中作梗，就更增添了几分对韩非的怨恨。
三、李斯担心韩非被秦王重用而取代了自己的地位。
当韩非入秦受到秦王政的礼遇时，李斯不仅感到颇不自在，而且更担心韩非被秦王重用而取代了自己的地位，所以他抛却了同学情谊，与姚贾合谋陷害韩非。
他们说，韩非是韩国的贵族公子，如果秦国用他，他的行动必然"为韩，不为秦"，等于秦国养了个内奸。如果放他回韩国，又怕他将来施展才能危害秦国利益，不如找借口杀了他。他们的这番谗言，决定了韩非的悲剧命运。
