何谓"九族"？其实在不同的朝代之中，人们的观念是不一样的，比如在南宋时期，王应麟认为，女儿其实是算在九族之中的，也就是说"九族者，外祖父、外祖母、从母子、妻父、妻母、姑之子、紫梅之子、女之子、己之同族也。"因此，只要是和你有亲戚关系的人，不论是姻亲亦或者是血亲，都算在九族之内。
不过到了清朝的时期，九族的含义有所变化，此时的九族包括父亲这一辈的四族，母亲这一辈的三族，妻子这一辈的两族，加起来总数为九。父亲这一辈里包括犯罪者生父和亲兄弟，姑姑，姐妹，女儿。而这里的女儿指的是没有出嫁之时的女儿，也就是说，倘若女子出嫁了之后，便不包括在内了。
当然，女儿都不包括了，女婿便更不包括了。而这种理念也很好理解，因为在古代的时候，有着"嫁出去的女儿，泼出去的水"的观念，因此女子出嫁之后一般就被认为是夫家的人了。
