且说建安二十一年（216年），曾经假扮过魏公，接见过匈奴使者的崔琰崔季珪，被曹操认为态度不恭顺，被罚去做了奴隶，但崔琰却还是与宾客交游，门庭若市，于是一代帅哥就被当年的捉刀人给赐死了。这一年，曹操也进爵为魏王，大汉朝的名号，已经半条腿进了棺材了。而大汉当年的宿敌，匈奴也没好到哪里去，此年七月，呼厨泉去邺城参见曹操，然后人就被扣下来当了人质，虽说还有"岁给绵绢钱谷，有如列侯"的优良待遇，但其实还是跟囚徒差不多，曹操还令人打破了过去匈奴人内部的部落组织，把匈奴分为五部便于管理，匈奴五部的实际管理者，即是右贤王去卑。
此外，各部还立贵人为豪帅，曹操方面"选汉人为司马以监督之"。可见，南匈奴虽然夺取了汉朝的五郡，到头来还是成为了汉魏朝廷的附庸兼对付鲜卑的打手。这自然会激起匈奴高层受过汉化教育的贵族群体内部产生不满，毕竟，民族主义都一贯是一个群体受到外来刺激后的应激产物。恐怕，可能后来刘渊走上反晋道路，也是魏晋朝廷政策的刺激产物。
在曹魏时代，南匈奴扮演的一大重要角色就是帮助曹魏朝廷抵御鲜卑，特别是北魏的祖宗，鲜卑索头部。此时的索头部，已经南下到了前套（呼和浩特附近，原汉云中郡地区），对匈奴人威胁也不小。为此，南匈奴还损失了不少人马，还有的俘虏最后加入了拓跋氏一方，比如去卑的弟弟右谷蠡王潘六奚，就被派去抵御鲜卑人的侵扰，不料却被后来成为一代老寿星的拓跋力微击败，本人连同六个儿子全部被俘，这一支的后人在拓跋氏的部落联盟当中，就演化为了"破六韩"（或作"破六汗""破落汗"）这一氏族。后来，一直到轲比能遇刺（魏青龙三年，235年），鲜卑各部又一次离散以后，匈奴人的日子才好过了一点，虽说此时漠北和东部草原上遗留的匈奴人基本上都自号鲜卑了，譬如宇文部就是一例。
南匈奴再度出现一点复兴迹象，要等到魏末晋初了，也为后来刘渊父子的崛起奠定了根基，这又是后话了。
