当时洛阳城中贵族家庭很有钱，董卓派士兵入室抢劫，奸淫掳掠，搜刮财宝。并给这种行为取了个名字"搜牢"。把烧杀抢夺公开化，洛阳城中富户基本全部遭殃，钱没了不要紧，连命都保不住。
对待平民百姓，董卓也是心狠手辣，毫无人性。他派兵去阳城，见到百姓们正在举行社戏，男女老少人很多。董卓下令将人群男的全部斩首，抢走财物和妇女，并把人头挂在车辕上，一路高歌而回。并且为了自己的私欲，废除了当时人们使用的五铢钱，改用小钱。并且拆毁洛阳的和长安从秦始皇时代就留下的铜人，铜马等古迹，大量铸造小钱，民间通货膨胀，"货贱物贵，谷石数万。"这种混乱的制度又使百姓的生活更加艰难，死亡无数。
由于董卓的暴行，官员和百姓都开始反抗他。董卓便迁都长安，躲避东方各地的反抗势力。他强制迁移洛阳的百万人口到长安，使百姓流离失所，迁移过程中残酷虐待，致使死尸把道路都塞断了。为了彻底打消这些人逃回洛阳的想法，他放火烧毁了洛阳城。并派吕布把汉室历代陵墓和名公大臣的坟墓都盗了一遍。到了长安，董卓将半路上杀死的人民的头颅放火焚烧，盗墓得来钱分给他的军队。自此之后，东汉帝国两百多年的都城从此化为灰烬。
三，虐杀降卒，诛杀异己
