2021年8月15日，塔利班如同闪电般地攻占喀布尔之后，萨利赫出逃潘杰希尔，并与随后乘直升机赶来的小马苏德合流。当时的塔利班在军事上实际上处于一种混乱的状态——外界评估的塔利班不足7万的兵力，被如同胡椒面一样稀释在阿富汗破碎而贫瘠的土地上，而美军也尚未撤离，尽管其他“大帅”已被击退，塔利班的大量兵力也依旧要维持对这些少数民族区的占领和控制边境线。在阿富汗中部地区，塔利班的全部军力几乎都被调到喀布尔去和美国人对峙了。
阿富汗的绝大多数地区处于权力真空状态，而这对于投机主义者而言，无疑是个好机会。8月16日，萨利赫宣称加尼外逃后自己将接任阿富汗代总统，并将与小马苏德成立“民族抵抗阵线”，并宣称自己将会奋战到底。
