明朝1449年，英宗皇帝朱祁镇在宦官王振的魅惑和煽动下决定御驾亲征，在安排弟弟坐镇大本营之后，率领文武官员100多人，大军50万从京城出发去讨伐蒙古瓦剌的叛乱。由于朱祁镇的指挥失误，再加上军事政务都由王振独裁专断，导致明朝大军在土木堡全军覆没，皇帝朱祁镇被抓，明朝的文武精英遭遇团灭。通过这一战的惨败，明朝的实力从巅峰迅速跌到了谷底。
而土木堡之战到底输得有多惨了，对明朝后续的发展产生多大影响？通过以下几方面就可以看出：
首先是明朝的文武官员政府系统的全面瘫痪。通过此战，户部王佐、兵部邝埜、吏部左侍郎曹鼐、刑部丁铉、工部主永和、都察院邓栗、翰林院学士张益、通政司龚全安、太常寺黄养正、大理寺副马豫、行人司正尹昌、钦天监夏官正刘信、序班李恭、石玉等五十二人都死于混战之中。这些官府系统中的主要负责人的缺失使国家的运转停滞，陷入一片混乱之中。
