孙策年轻有为，非常机敏，他认为这事跟陈登有关，是陈登使坏教唆的。于是孙策就率兵攻打陈登，"遣军攻登于匡琦城"，结果被陈登夜袭，打得丢盔卸甲，"斩虏以万数"。孙策不能吃这亏，再次来攻，"贼忿丧军，寻复大兴兵向登"，陈登一面向曹操求救，一面"燃薪聚火"，假做援军已至，趁着敌军惊慌之际，出城攻击，"贼望火惊溃，登勒兵追奔，斩首万级"。
孙策在陈登这里连吃两次大亏，以孙策的性格，根本不可能忍气吞声，想尽一切机会要报复回来。建安五年（200年），曹操率兵北上与袁绍在官渡对峙，"策阴欲袭许，迎汉帝"。那么，陈登又是首当其冲的攻击目标，但曹操主力与袁绍对峙，就没有足够的兵来援助陈登，陈登就琢磨着要刺杀孙策。《江表传》中记载：
"登阴复遣间使，以印绶与严白虎余党，图为后害，以报瑀见破之辱。"
