宋宁宗（1194--1224在位）时，太师韩侂胄掌握朝政。韩侂胄为北宋名相韩琦之曾孙，颇有建功立业、恢复报国之志，当然不排除可能有思立功以自固的心理。1203年秋冬，宋臣邓友龙出使金国，有人夜半至驿馆叩门求见。来人告诉邓大使金受蒙古攻扰，加之连年饥荒，国势衰弱，民不聊生，宋军若挥师北伐，必然势如摧枯拉朽。邓友龙归国将金情禀告于韩侂胄，并呈上了首倡兴兵北伐的奏折，北伐遂成为南宋君臣议论的焦点。
辅佐他的制置使叶适(1150-1223年)是著名的学者，被委任起草一份伐金诏书，叶适却以反对兴兵为由拒绝了，结果被贬斥到一个州去做官。取代他的李壁，是韩侂胄的追随者，也是主战派成员之一。他起草的伐金诏书于1206年6月14日颁布后，在宋朝各地广为流传。六天以后，宋帝正式宣告北伐战争开始，举行了庄重的祭告天地、祖先、社稷的仪式，这个仪式一旦举行，战争便已无法挽回。
开战初期，为了能够积极调动全民北伐的积极性，朝廷为韩世忠建庙祭祀，追封被冤杀的岳飞为鄂王，削夺秦桧王爵，重定谥号为"缪丑"。这个政治信号的发出，南宋臣民无不拍手称快，人们的斗志在一瞬间高涨。可战争从来都不是儿戏，长时间的停战，南宋军队战斗力比起南宋初年压根不是一个段位，青铜选手更是层出不穷。更为可怕的是，这些青铜选手还是统兵大将，这种局面安能不败。
将领反叛，四川节度使吴曦投降金国，同时他的手里拥有着7万士兵，四川地势险要，易守难攻，宋朝也在四川设下防线，但是随着将领的叛乱，导致宋军西线全面崩溃。官员的腐败，使得宋军得到不到补给，连续的大雨使得宋军的帐篷被冲散，而补给有没有及时到来，粮草也的不到补给，贪腐严重，宋军的失败是领导的无能，将领的无用，
