当时，刘子业十分忌惮自己的叔父势力过于强大，担心他们有朝一日会谋逆造反，所以想了一个办法把自己的叔叔们都囚禁到皇宫里面，如果是一般的软禁倒也罢了，这个刘子业心思变态到极致，面对已经沦为阶下囚的血亲，刘子业反而极尽殴打侮辱，毫无人伦可言。
因为刘彧身体肥胖，所以刘子业戏称他是"猪王"，不仅如此，刘子业把饭和各种杂食混合在一起，放置在畜生用的木槽里面，还命令刘彧脱光衣服躺在泥坑里，学猪一样用嘴吃饭，以此调笑取乐，而刘彧为了活命也都一一照办了。
即便如此，刘子业对刘彧的杀心也没有就此消失，因为刘彧曾经违背过刘子业的旨意，刘子业趁机借题发挥，让宫人像捆绑猪一样，将刘彧的手脚倒绑在棍棒上面，还笑着对太官说："明日杀猪"，幸好有建安王刘休仁从中调和，才使得刘彧逃过一劫。
但刘彧深知只要刘子业在位一天，自己的脑袋就随时有"搬家"的可能，因此，他决定先下手为强，经过一番筹谋之后，景和元年，刘彧先派出了亲信去结交刘子业的侍卫等人，然后趁机杀死刘子业，并且接受刘休仁的拥护，登基称帝，定年号为泰始。
