仁宗皇帝去世之后，英宗皇帝为政4年便驾崩，神宗皇帝继位。神宗皇帝在位期间，也是想做一番事业，超越历代皇帝，所以他选中了王安石，王安石很快得到重用。刚开始神宗皇帝提拔他为江宁知州，很快进入朝廷，得到与神宗皇帝见面机会，并陈述自己的改革方案，得到神宗认可和赞许。二年后就被提升为参知政事，一年之后又被提为同平章事，开始大刀阔斧进行改革。
当时获得重用，春风得意的王安石写下一首词：
这首词可谓得时行道、意气风发。而文中引用的典故也是历来政客和文人多次引用的。得遇明主，正值壮年的王安石此时已经准备大刀阔斧，践行自己的政治主张。革除北宋积贫积弱弊端，是王安石一直以来梦寐以求的事情。世间上有什么事能比得上自己才华得到欣赏，抱负得以施展更开心的呢？所以王安石就写了这首词以抒怀！
词中"伊吕"是指的商周时期两位著名的大臣：伊尹和吕尚，伊尹本是洢水边的弃婴，长大后只是一位农耕的农民，后来当作奴隶进入商汤府中，后来汤王发现了他的才能，便重用他，并且在他辅佐下灭了夏朝，建立商朝。吕尚就是姜子牙，本是水边垂钓的渔樵之人，晚年得到周文王重用，辅佐周武王灭商建国。这就是文中"伊吕两衰翁，历遍穷通。一为钓叟一耕佣"的来历。本来他们两人，都已经是晚年，如果不是得遇明主，或许他们就平凡一生，更何谈英雄。
