很多史书，对于宋朝的评价，都是积贫积弱的。实际上这个评价很是不准确。宋朝，宋太祖赵匡胤即为之后，政治上市相当开明的，而且有宋一朝，从来不杀文官大臣，对于文官大臣是有相当大的包容度的，而且对待市井的态度也相当开放，中国的商业萌芽就是从宋朝开始的。有宋一朝是相当富有的，无论是开封还是杭州。所以在宋朝才会有清明上河图这样勾勒出宋朝国家繁荣的杰作。宋朝也有相当多的名将。虽然他并没有打败契丹，但是契丹也无法南下吞并宋朝。至少它和契丹是旗鼓相当的，并不能说明宋朝弱。宋朝的曹彬，潘美，王韶，种师道，李继隆都是有名的将领。只是宋朝重文轻武，武官多收文官的掣肘，并不能发挥出他们应有的实力。
在北宋初期，赵匡胤夺得中原政权之后，在宋朝周围围绕着的，还有大大小小将近十个政权，在太祖，太宗两朝都被一一的攻破而降服于大宋。宋太宗时期，还进行了两次北伐，为了收复燕云十六州。在979年（太平兴国四年），宋太宗进行了第一次北伐战争，在高粱河兵败之后，辽军南侵，与宋军在满城会战。太宗命各个将领进行布阵。在辽军兵临城下的时候，发现之前的布阵有严重的问题，兵力太过于分散，于是有人便提出变阵，临时变阵是相当危险的，而且有违圣意，宋军统领不同意，此时，李继隆站了出来，愿意承担一切后果，于是众将先向契丹投降争取时间极速变阵，最终取得了胜利。
李继隆，上党人（今陕西长治），他的父亲就是五代时期，乃至于宋朝有名的将领，骁勇善战，是宋朝的开国功臣。李继隆因为父亲在官场上备受压制，少年的时候变善于游猎习武，在开宝年间，他的武艺得到了定州节度使孟玄喆的赏识。宋太祖时期，灭掉后蜀之后平定剩余的蜀寇，剿灭当地的蛮族。随后又随着宋太祖攻打南唐，得到了宋太祖的赏识，升官至御营前后巡检使。在宋太宗时期，有随太宗皇帝征讨北汉，不畏危险冲锋陷阵，为攻克北汉立下功劳。在第一次幽州北伐撤退的时候，也只有李继隆的部队能够有序的且战且退，让当时辽国的战神耶律休哥也是大吃一惊。正是他的这些战争经历，能够让他在前线做出正确的判断，能够公然抗旨取得胜利。
