杨秀清办事雷厉风行，统御领导才能超凡。他虽然不识字，但所有军政命令都由他决定，天王洪秀全从不干预。后来天平天国失败，李秀成被俘，在自述中写道："东王佐政事，事事严整，立法安民……严严整整，民心佩服！"
【突如其来的天京之变】
杨秀清是真正的领袖。他假借"天父下凡"，把洪秀全以及其他太平天国的将领，玩弄于股掌之间。经常深夜传召、当众苛斥，擅自用刑，甚至要他们为他抬轿，引起内部矛盾日益增大。
1856年8月，杨秀清又假借"天父下凡"，要求洪秀全把他由"九千岁"改封为"万岁"。洪秀全假装同意，为以示庆祝，颁封日推延至杨秀清生日（当年的9月23日）。
