除了得益于骑兵的机动性外，支撑准噶尔对抗大清帝国的一个重要因素就在于火枪。从清朝流传下来的版画可以看出，清军全部是弓骑兵，而准噶尔全部是火枪兵。准噶尔的火枪叫"赞巴拉克"，源自奥斯曼帝国的"鹰铳"，清朝将其称之为"大鸟枪"。
鹰铳在向东方传播过程中，经波斯、阿富汗和莫卧儿等地不断被加以改良，最终形成了只有十四五斤种，适宜骑兵机动的"赞巴拉克"枪炮。按照欧洲的标准，减重后的赞巴拉克威力严重不足，连最薄的铁皮都无法洞穿，但中亚游牧民族却将骑兵的快速机动与枪炮的骑射完美结合，准噶尔的噶尔丹就是其中的佼佼者。
乌尔会河之战是清军与准噶尔军的第一场大战，清军将领阿尔尼将失败原因归结为对手火器太多，而清军火器未至。两个月后的乌兰布统之战中，康熙的舅舅佟国纲在阵前惨遭准噶尔枪手击毙。两次大战下来，康熙对准噶尔火器之利有了切身的体会，曾在给太子的信中说道：
"此鸟枪乃俘虏厄鲁特者，铁甚好，试放亦好。枪鞘甚劣，已弃之。寄信问皇太子安。火药甚差。尔等造枪鞘，施放看看。"
