舌战群儒的故事写于《三国演义》第四十三回，诸葛亮在赤壁大战的前夕，到柴桑游说孙权，试图说服其与刘备联军抗曹，在朝堂辩论的过程当中，诸葛亮同孙权麾下张昭、虞翻、步骘、薛综、陆绩、严畯、程德枢等文人儒士发生激烈口舌交锋。诸葛亮言辞犀利，"众人见孔明对答如流，尽皆失色"。这一故事为文学作品中所描述，成为烘托诸葛亮个人智慧的重要片断。但这舌战群儒却并非真实的历史事实。《三国志.蜀书.先主传》里记载："先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力…"，当时曹操大军将至，刘备的确派诸葛亮到江东游说孙权，目的是两家结盟。
但到了江东柴桑之后，先见的并不是江东诸文臣，而是直接面见了孙权，说服也都是对孙权展开的，并不存在面对所谓的"群儒"。《资治通鉴》中队诸葛亮和孙权的对白也有记载：权曰："苟如君言，刘豫州何不遂事之乎？"亮曰："田横，齐之壮士而，犹守义不辱使；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。若事之不济，此乃天也…"权勃然曰："吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人。"短短数语间，孙权便同意了联刘抗曹的方阵，过程也没有多么曲折。后来再加上，孙权帐下的鲁肃和周瑜也主张抗曹，更是为孙刘的联合助了一把力。因此，硬要说诸葛亮舌战，也只是舌战孙权，而没有与江东群臣有过直接的交锋。
比较有意思的是，虽然诸葛亮舌战群儒的的故事是杜撰的，但是在江东内部，却有一场真正的"舌战群儒"。而舌战双方是主战派周瑜和江东内部的主降派群臣。在孙权召开群臣商量对策的时候，内部主降派的大臣都说曹操兵多势大，江东这边完全不占优势，不如投降。这时候，主张对曹一战的周瑜站出来对主降的群臣一顿驳斥，并说出他认为可以对抗曹军的理由：第一，"操虽托名汉相，其实汉贼也"。曹操虽然挂着汉朝丞相的职位，但他挟天子以令诸侯的行径，天下人都非常清楚。他是汉贼，天下人都痛恨他。所以，此次抗曹，我们是义战。第二，"将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业"。
