美国对于人才的重视和优待，这在当时世界闻名的，许多中国科学家因此沦陷，不再提落叶归根、报效祖国的话。但仍旧有一大部分科学家，不忘初心，放弃美国提供的丰厚至极的待遇和条件，选择了归国建设。有些人才，美国这样的超级大国都眼红，不愿放手，多次阻拦不允回国，中国政府干预也难以改变。钱学森先生正在此列。
钱学森在28岁时就已经成为最著名的空气动力学专家之一，担任两所世界闻名的大学：加州理工和麻省理工讲师期间，平均月薪是2000美金。钱学森还为美军部队进行科学的项目研究，基本工资是50000美金，平均每月项目奖金是10000美金。当时昂贵的，地段极佳、环境优美、装潢很好的别墅，最多也只花钱学森一年的工资。其他东西还不是想买就买，想吃就吃，不用有顾虑。五六十年代家庭平均年收入是三千到五千美金，钱学森一年近十万美金，其购买力是很强的。
在政治方面，种族歧视还是盛行，华裔地位还低于黑人，政府、军方、社会和学校对钱学森是十分尊重的，不敢有丝毫怠慢，比些小国总统的社会待遇和尊重还高。物质和精神上的双重优厚条件，也没抵上钱学森心中祖国对他的召唤，毅然决然地踏上了漫长且艰辛的归国旅程。
当时的美国仇视着中国这个社会主义大国，何况钱学森这样的人才真的少有，更是不愿放手（美国海军次长曾说：钱学森无论走到哪里，都抵得上5个师的兵力）。1950年，钱学森上港口准备归国时，被美国的政府官员无理由地拘留关进监狱，开始受到美国政府的破坏，失去了人生自由，一个月之内暴瘦30斤，家也被抄了。加州理工学院送来1.5万美金巨额保释金后，钱学森这才被释放，之后海关又没收了他的行李，包括800公斤书籍和笔记本。
