练饷的开征
为了配合杨嗣昌四正六隅，十面张网的战略，明朝开始要求涉及到的各督抚增兵加饷。所加军饷只能从帝国内还剩下不多的可征税田地上想办法。如此一来，本就处于生死边缘的帝国子民再也不堪重负。辛辛苦苦一年所得，连给朝廷交的军饷都不够。这就给李自成、张献忠等的发展壮大提供了源源不尽的兵员。我们从当时的史料中，很容易就能发现类似关于起义军被击败后由于饥民跟从声势复振的记载。这样下去，看似官军在一直胜利，实则是为叛军锻炼部队。
李自成、张献忠所部的正规化
在崇祯十一年（1638年）前后，各地叛军相继或受抚、或藏匿深山而不敢出。但是借着这一时期，李自成与张献忠所部相继完成了从过去流动作战向正规军事力量的转变。之所以以前，叛军屡战屡败，就是因为缺乏训练，不懂配合，不知阵法，根本就是乌合之众。稍懂此道的官军就能轻易击败叛军。可是张献忠在谷城期间，大肆收拢士人以充实自己。这其中有一个叫潘独鳌的，在他的帮助下，张献忠所部开始了正规化的训练以及战阵练习。在掌握了以前官军才有的这些技能之后，明朝官军面对叛军再也无优势可言。
