房玄龄画像
李渊登基建立唐王朝,李世民立为秦王,这是杜如晦为秦王府的兵曹参军,后来杜如晦任陕州总管府长史。此时又得房玄龄的举荐,说杜如晦有王佐之才,如果李世民要想今后有所作为,就必须笼络这样的人才在身边,于是李世民便将杜如晦又拉回来了身边,留在秦王府作为高级幕僚。
杜如晦屡屡在李世民的重要行动中出谋划策并取得成功,这样让李世民甚为佩服杜如晦,后来杜如晦被任为本官兼文学馆学士,李世民开天策府,设立文学馆,在众多学士中杜如晦位列榜首,可见李世民对其的依仗之心。玄武门之变后,李世民胜出,夺得太子之位。当时李渊其实已经被架空,虽说李世民只有太子之位,却是皇帝之权,为了不行悖逆之事,他还是挂着李渊皇帝的头衔,自己身居太子之位。手握天子之权的李世民,只给自己一个中书令的职务。杜如晦则升为左庶子以及吏部尚书。
武德九年八月李渊被迫让位李世民,他也正式登上帝王宝座,史上一代名君唐太宗正式拉开了他的王朝序幕,登基之初大赦天下,封赏有功之臣,以其中房玄龄、杜如晦等几个人为首要功臣。杜如晦封蔡国公,食邑一千三百户。次年杜如晦升为检校侍中兼吏部尚书。检校侍中,是门下省的两位长官之一。第三年授杜如晦升为右仆射。大家都知道唐朝的官员体制,左右仆射就已经相当于宰相了。