在科举政治集团和武则天的运作下，王皇后被废。这就是一个信号，一个武则天联合科举集团与山东士族集团开战的信号。因此，关陇贵族的代表人物长孙无忌和山东士族代表褚遂良极力反抗，分别被贬出长安。从表面上看，这是武则天和科举集团的胜利，其实不然，这是唐高宗李治利用武则天和科举政治集团打压关陇贵族和山东世族集团的一次胜利。不过，李治的本义并不是要彻底消灭这两个政治集团，而是要打压他们的政治势力，把权力集中在自己手中。
可随着长孙无忌的自杀，李治感觉到局势有些失控了。长孙无忌毕竟是李治的亲舅舅，又是关陇贵族集团的头面人物，虽说政治斗争是无情的，可是要逼死舅舅，以李治的性格是做不出来的。李治在这种情况下，既感受到了武则天政治手段的老练和毒辣，又感受到了她的心狠手辣。为了控制住局面，使局势不至于失控，同时又为了安抚受到重创的关陇贵族集团和山东士族集团，李治出手进行了一次政治平衡。
首先，李治罢免了这次政治风波的急先锋李义府、许敬宗等人，把他们当成了替罪羊；其次，又以战功任命王皇后的哥哥王方翼为太原郡公；最后，李治祭出了最要命的一手，那就是要废后。由此可以看出，此时的朝政还是把握在李治手中的，武则天也仅是一个被利用的工具而已。
不过，李治还是低估了武则天的政治手段和政治智慧，武则天虽被利用，可是也就在此时，却在由中小型士族构成的科举政治集团中树立了形象，成为了这些人的政治靠山。李治虽然利用武则天打击了关陇贵族和山东世族集团，但却把武则天这支政治猛虎放出了栅，终成尾大不掉之势。
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