明朝是我国历史上一个非常强大的朝代，其开国皇帝是朱元璋，虽然明朝的官员们对于朱元璋的评价颇为不满，但是对于百姓来说，朱元璋不可谓不是一个好皇帝，毕竟朱元璋在位时期非常体恤民情，经常为百姓减轻赋税。奈何朱元璋曾经过的日子太苦了，所以即便他坐上了高位也经常居安思危，担心有人会谋取他的皇位，以及他不希望朝廷百官们的日子过得太过于轻松了。
朱元璋是一个生性非常多疑的人，在他临终之前，朱元璋为自己挑了一个非常不错的下任皇帝，他就是朱元璋和马皇后的孙子朱允炆了。原本朱元璋的太子应当是马皇后的儿子朱标，只可惜朱标年纪轻轻就去世了。按照常理来说，朱元璋应该立自己其他的儿子为帝。但是朱元璋非常喜欢自己的这个孙子。所以根本不顾及其他儿子的想法，还为了替孙子扫清障碍，朱元璋不仅杀了很多反对朱允炆的朝廷命官，还将自己的几个出色的儿子全部都派遣到了属地，没有自己的召见，永远都不准回来。然而即便如此，朱元璋还是非常担心。
在朱元璋的眼中，几个儿子们的野心都不容小觑，而孙子朱允炆力量却太过于弱小了。朱元璋决定立朱允炆为皇帝时，将几个儿子召到京城。想和他们开诚公布的谈。对于朱元璋的这一决定，朱棣情绪极为不佳。当着父亲的面就说，朱允炆根本就不适合当皇帝。这让朱元璋差点怒火攻心。可即便如此，朱元璋也不能像处理朝廷百官一样来处理自己的儿子，他不忍心杀了朱棣，也担心朱棣会谋反，于是他决定再给朱棣最后一次机会。
