司马懿最大的本领就是太能活了，古代人的平均寿命很低，但司马懿却很长寿，所以他硬是将很多人都熬死了。熬死了曹家三代人，即曹操、曹丕和曹叡，甚至将大权在握的曹真与曹休都给熬死了。曹丕临死之前，留下的几个辅佐曹叡的大臣中，就只剩下了司马懿。曹魏这边依然没有那么多人才可以任用，于是此时的司马懿开始带兵，手中有了兵权。
曹叡对待司马懿与曹操、曹丕完全不同，曹操在世时根本没把司马懿放在眼中，而曹丕在位时感念司马懿尽心尽力的工作，对他也还不错，至少不会将他当成一个乱臣贼子，处处防范。但是魏明帝曹叡就不一样了，司马懿是老爹留下辅佐自己的大臣，在朝中经营多年，可谓是三朝元老，后来又手握兵权，对于这样的人是一定要防着他的。
所以在曹叡手下办事的时候，司马懿格外小心，因为曹叡并非昏君，而自己在朝中的势力也不够庞大。曹叡能重用他，也能在关键时刻将他踢出局。不过司马懿的运气还算是比较好的，当时的曹魏很缺乏人才，而带兵打仗司马懿是一把好手。所以曹叡即便是防着司马懿，却也不得不重用他。更重要的是，曹叡是个命短的皇帝，年纪轻轻就挂了，他也没能熬过司马懿。
