如果不进入内阁的话，他对于工作还会是一片热枕的，只可惜内阁实在是太乱了。当他升到了那里当中，他发现这里的官员基本上是处于瘫痪的状态。里面全部的工作人员加在一起，不过才31个人，空缺的位置大概有24个。这个情况基本上就意味着，每一个人的薪水只能拿一份，可是他们干的活却要干两份，万历对此却不闻不问。在这样的情况下面，群臣天天写奏折上去骂骂李廷机，不在自己的职位上面呆，非要做别人的事情。
李廷机是一个脸面很薄的人，被骂了几个月扛不住了，准备拍拍屁股递上自己的辞职信走人了。可是万历是个大懒虫，这个辞职信交上去肯定都不会看的，于是他想了个法子，一连交了五份的辞职信上去，心想总有一份能让你看到。可是，在他把房子都捐给穷人，让全家人都卷铺盖先走了的时候，万历的批准迟迟都没有下来。
后来李廷机等得不耐烦了，自己将自己给解雇了，在1612年他自作主张，不辞而别，跑回了福建的老家去了。幸运的是，万历不仅懒得去翻他的辞职信，就连追究他这件事情都懒得去做。四年之后李廷机在困潦倒的情况下面，得了一场重病死了，这个时候万历倒是勤快了，点名给他赐予了少保的头衔，溢号为文杰。
