还有些学者改变了视角，从经济发展的角度看待这一问题。他们提出，五代时期的商人们往往会选择依附于某个军队，许多军阀也会进行经商活动。在利益的驱使下，军阀往往会与商人有债务关系。当军阀选择进行割据时，商人自然会理所应当地成为藩镇的经济后盾。
根据这种说法来看，经济才是割据势力最重要的社会基础。自唐中期以后，军阀与商人的地方利益大体一致，一荣俱荣一损俱损的利益关系使他们在反叛朝廷的旗帜下联合勾结。商人是藩镇势力不可或缺的社会力量，而割据政权又是保护商人利益的保护伞。
实际上，唐朝中期以后的藩镇形势复杂，每个藩镇治下都有相当规模的土地、人民，又有独具特色的私人武装，在财赋上又与中央朝廷互不相关。因此，藩镇的形成是一个极其复杂的过程。我们不能将藩镇问题视作某种单一社会条件的产物，而是因各方面社会因素及社会矛盾综合造成的结果。
所以，关于藩镇问题，史学界的观点虽多，却都不尽然，还需综合考虑。
参考资料：
【《安史之乱》、《唐代藩镇研究》、《试论唐代藩镇割据的社会基础》】
