但是，这个政权也保留了大量的蒙古落后旧制。同时，忽必烈又消灭了流亡在崖山的南宋残余势力，完成了全国的大统一。
元朝是中国历史上第一个少数民族统治全国的王朝，它初步奠定了中国疆域的规模。
忽必烈有个厨师，韩氏，菜做的好，而且经常根据主人的喜好给菜起名字。她给一道菜起名叫喇嘛肉，因为他知道忽必烈痛恨一个喇嘛，结果忽必烈听的这个名字后很高兴。
不过她也有失误的时候，她给一道菜起名叫虎皮豆腐，结果一位皇后的祖父就叫虎皮朵儿，皇后很不高兴，叫忽必烈剁了她的手。人们便把韩氏这种投机取巧对人不能一视同仁的做法叫"看人下菜碟"。
