明朝灭亡，满清立足未稳，白莲教便以反清复明"为口号，介入社会生活，但没闹出动静。乾隆后期，四川、甘肃等地出现了大量的流民，平民无法生活，白莲教便迅速成长。到了嘉庆年间，终于暴发大规模的白莲教起义，清廷用了九年才将事情摆平。
清末暴发了义和团起义，白莲教教徒也四处活动。这次大动乱，差点将清朝干没了。但这时外国势力很强大，清廷以对外妥协换得了苟延残喘。
虽然白莲教没有一次完全成功，但在将近一千年里，每次社会动乱都会有它的影子。这种破坏力，是不容小觑的。这一神秘组织，随着社会的现代化，才在中国彻底消失。
