唐朝末年之后一直追随晋王李克用，后来尽心辅佐李克用之子，李存勖。张居翰为人正直，虽然早在晋王在世时就深得重用，但是一直不卑不亢，行事之间恪守本分。后来唐庄宗还破格将他提拔为枢密使，先不说这个职位权力有多大，但是皇帝愿意为其破例就能看出他有多被宠信。
幸好张居翰并没有扰乱朝政的野心，否则极有可能又发展成一出宦官当道的闹剧。不过，张居翰也做过一件违背皇帝旨意的事情，那就是偷偷改了皇帝的圣旨。同光三年九月，庄宗派人攻打后蜀，而蜀王心知大势已去，主动投降。
按理来说对于投降者应该网开一面，留其生路，但是庄总当时听信了他人的谗言，认为蜀王可能是诈降。于是，他下令："王衍一行，并宜杀戮。"前去宣读这道圣旨的正是张居翰。他到了地方打开一看，先是愣了几秒钟，然后心生一计，继续淡定地读了下去。
众人只听张居翰念道："奉天承运，皇帝诏曰......王衍一家，并宜杀戮。"他巧妙地将"一行"，改为"一家"，便将那些后蜀的官员和侍从们从诛杀者的名单中排除，仅仅是一字之差却救下了上千人。
虽然张居翰这个人在历史上没有特别突出的成就，但他冒着杀身之险改掉诏书从而改变一千多人命运的故事，却成为了一段佳话流传至今。
