在元末的农民战争和地方势力争霸中，陈友谅可谓是朱元璋遇到过的最强大对手之一。尤其是在南方地区，拥兵60万发起进攻的陈友谅，一度给朱元璋的集团以前所未有的压力。但在昙花一现之后，陈友谅的大汉集团便迅速萎靡下去。这是哪些因素造成的呢？事实上，陈友谅集团就是朱元璋集团的翻版。双方无论是个人出身，还是发迹历史都非常类似。这也注定了两伙人在长江的中游崛起后，势必首先展开火拼。
由于地理原因 陈友谅与朱元璋必将首先产生冲突
根据现存的历史记载，陈友谅本人在青年时代接受一些粗浅的基础教育，并在元末的地方县衙中担任过小吏。在原有社会制度不出现大的裂痕或崩溃时，这样的出身的人是很难有机会跻身高位的。就像朱元璋那样，陈友谅也在后来的元末大乱中投入红巾军。随后利用其它义军集团之间的火拼，坐收渔人之利，逐步壮大了声势。在确定荆湖地区已没有其他强大实力的前提下，开始逐步攻克周围郡县城市，并以国号汉来自居。
