刘杨之死，是刘秀封皇后的重要时间节点。
刘杨活着时，刘秀说他想立阴丽华为后，有可能是第一次做皇帝，有点天真，也可能是故意诱反真定王。
刘杨死后，刘秀说因为阴丽华太贤惠了，坚持辞让皇后之位，郭圣通又有子，所以最终他还是尊重传统立郭圣通为后。
事实上，刘秀终于敢立郭圣通为后，极可能是因为他终于除去了耿耿于怀的强大且有恩于他的外戚，也可能是称帝后的多次内乱让他认清了现实：为了稳定政局，获得豪门世家的支持，他必须封代表豪族世家利益的郭圣通为后。
郭圣通封后之后，郭氏外戚中，仅新增了郭况的绵蛮侯一个侯位，势力最大的依然是真定王，但这个真定王却是拥有谋逆罪名、因刘秀怜悯才得以保存、需感谢刘秀不杀之恩的真定王。和征服整个河北、一年内就协助刘秀登基称帝的真定王比起来，简直一个天一个地。
