唐朝（武周）名相狄仁杰一生可谓几上几下，而最危险的一次经历是在长寿元年（692年）被诬陷谋反。有意思的是，狄仁杰的入狱是无辜躺枪，一个尝大便的小人差点害死了名相兼神探的狄仁杰。
因为女人当皇帝在古代过于离经叛道，所以天下存在很多武则天的潜在反对者。为了保证自己的权利和地位，武则天控制大权后开始推行极具争议的酷吏政治，一批道德低下的小人便因此入朝掌权。
郭弘霸就是武则天时小人酷吏的典型代表。此人在阿谀奉承上几无底线，曾在武则天面前主张将徐敬业"抽其筋，食其肉，饮其血，绝其髓"，因而被武则天提拔为监察御史，时人讽刺其为"四其御史"。
