道光在挑选储君的时候，一度在皇四子奕詝和皇六子奕訢之间犹豫。奕訢天资聪颖，精通满、蒙、汉三种语言文字，熟读百家经典，诗文。不仅文学方面优异，奕訢的武功骑射也不在话下，可以说是一位比较全能的皇子。
但奕詝和他比起来，各方面就要差一些了。不过道光前三个儿子接连早逝，奕詝当时是他最年长的儿子，而且他是孝全成皇后所生，道光认为其"长且贤"，所以一直摇摆不定。
为了考验两个儿子，道光帝也没少费心思，有一次他带众人去打猎，目的是想考验儿子们的骑射功夫。奕詝自然不是弟弟的对手，于是在老师杜受田的建议下，奕詝一箭不发，而是对道光说："时方春，鸟兽孳育，不忍伤生以干天和。"
还有一次道光病重，他召来两个儿子，提了一些问题，这次是想考验他们的文治水平。同样，奕詝也没有回答任何问题，而是一味痛哭流涕，表现出极其担心父亲病情的状态。
